Leonardo Romero and the criminalization of socialist activism on public spaces in Cuba [en/ca]

LEONARDO ROMERO Y LA CRIMINALIZACIÓN DEL ACTIVISMO SOCIALISTA

The following statement is from our comrades in Havana: https://centrosocialabra.wordpress.com/tag/taller-libertario-alfredo-lopez/ and https://www.facebook.com/TallerLibertarioAlfredoLopez

Original text in Spanish posted on Facebook 6th May 2021: https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=10223583714394561&id=1041436958

On 30 April, Leonardo Romero Negrín was violently detained by the police during a demonstration at Obispo and Aguacate -Habana Vieja- carrying a sign saying “Socialism yes, repression no”.

Leo (that’s what those of us who know him call him) is a volunteer in the groups that care for the elderly and vulnerable in Cuba, called SAF (Sistema de Atención a la Familia; in english, Family Care System); an active member of his community ‒the municipality of Centro Habana‒ where he carries out educational activities with mostly marginalised children; participative and integrated in the cultural and political life of his study centre, the Faculty of Physics at the University of Havana, from his perspective of defending tolerance and political coexistence. Leo also helps to look after a disabled friend, together with a group of fellow students. He participated in the demonstration on 27 November in front of the Ministry of Culture of the Republic of Cuba calling for an end to repression and respect for the Constitution. He also took part in the Tángana in Trillo Park, an event that was intended to be a left-wing response to the above.

We are not talking about a CIA agent or a mercenary. As the son of a street sweeper and a teacher, people from humble sectors of the Cuban reality, Leo knows first-hand the poverty and marginality that exists in one of the most densely populated areas of Cuba with a high level of precariousness.

Leo is precisely a good example of the model citizen that every “revolutionary” and “socialist” state aims to form. We believe that the reason why, after releasing him with a minimal fine, the Department of State Security insists on harassing him ‒he is being prosecuted for an unacceptable charge of Public Disorder that carries penalties of up to five years in prison‒ is that Leo’s mere public existence is a focus on the truth of what the “Revolution” has become: Saturn devouring its children ‒what Fidel Castro said it would not be‒.

We demand an end to the police harassment and persecution of Leonardo Romero Negrín and we call for solidarity and attention from all comrades on this case that could define the future course of the Cuban Project of Society. It is not a precedent that we are willing to accept, is it that exercising socialist activism in Cuba will also be an illegality?

We recognise the citizens’ rights of the rest of those accused in the protests of 30 April in Old Havana, but for us the harassment, repression and possible criminal prosecution of Leo will directly define the future of what is understood by socialism in Cuba, it will set a precedent that will cement more clearly the dissociation of the Cuban government with the socialist ideas it claims to support and it is something that we cannot accept passively. For this we ask for the widest possible solidarity, by all possible means, with Leo’s defence and to prevent his criminal prosecution by the Cuban state.

This letter is signed by the Taller Libertario Alfredo López (= Alfredo López Libertarian Workshop) and the Red de Comunistas por Cuenta Propia de Cuba (= Network of Own-Account Communists of Cuba), and we invite individuals and collectives to sign in support.

LEONARDO ROMERO Y LA CRIMINALIZACIÓN DEL ACTIVISMO SOCIALISTA EN LOS ESPACIOS PÚBLICOS EN CUBA

El pasado 30 de abril, Leonardo Romero Negrín fue detenido violentamente por la policía, en una manifestación en Obispo y Aguacate –Habana Vieja– portando un cartel que decía “Socialismo sí, represión no”.

Leo (así le llamamos quienes le conocemos) es voluntario de los grupos de atención a ancianxs y personas vulnerables en Cuba, llamado SAF (Sistema de Atención a la Familia); miembro activo de su comunidad –el municipio de Centro Habana– donde realiza actividades didácticas con niñxs de condición marginal en su mayoría; participativo e integrado en la vida cultural y política de su centro de estudios, la Facultad de Física de la Universidad de La Habana, desde su perspectiva de defender la tolerancia y la convivencia política. Asimismo, Leo ayuda a cuidar –junto con un grupo de compañerxs– a un amigo discapacitado. Participó en la manifestación del 27 de noviembre frente al Ministerio de Cultura de la República de Cuba pidiendo el cese de la represión y el respeto a la Constitución. Participó también en la Tángana en el parque Trillo, evento que pretendía ser una respuesta desde la izquierda a lo anterior.

No hablamos de un agente de la CIA ni de un mercenario. Como hijo de un barrendero y de una docente, personas provenientes de sectores humildes de la realidad cubana, Leo conoce de primera mano la pobreza y marginalidad que se vive en una de las zonas de mayor densidad poblacional de Cuba con un alto índice de precariedad.

Leo es precisamente un buen ejemplo del modelo de ciudadano que todo Estado “revolucionario” y “socialista” pretende formar. Creemos que la razón por la que, tras haberlo liberado con una multa mínima, el Departamento de la Seguridad del Estado insiste en hostigarlo –está siendo procesado por un cargo inaceptable de Desorden Público que conlleva penas de hasta cinco años de cárcel– radica en que la mera existencia pública de Leo es un foco sobre la verdad de lo que ha devenido la “Revolución”: Saturno devorando a sus hijos –aquello que dijo Fidel Castro que no sería–.

Exigimos el cese del hostigamiento y la persecución policial a Leonardo Romero Negrín y convocamos a la solidaridad y atención por parte de todos los compañerxs sobre este caso que puede definir el trayecto futuro del Proyecto de Sociedad cubano. No es un precedente que estemos dispuestos a aceptar. ¿Es que ejercer el activismo socialista en Cuba será también una ilegalidad?

Reconocemos los derechos ciudadanos al resto de los encausados en las protestas del 30 de abril en la Habana Vieja, pero para nosotrxs el hostigamiento, la represión y el posible encausamiento penal de Leo definirá directamente el futuro de lo que se entiende por socialismo en Cuba, sentará un precedente que cimentará con más claridad la desvinculación del gobierno cubano con las ideas socialistas que dice sostener y es algo que no podemos aceptar pasivamente. Para esto solicitamos la más amplia solidaridad , por todos los medios posibles, con la defensa de Leo y por impedir su procesamiento penal por el Estado cubano.

Suscribimos esta carta el Taller Libertario Alfredo López y la Red de Comunistas por Cuentra Propia de Cuba, e invitamos a individualidades y colectivos a dejar su firma en señal de apoyo.

Enlace en Internet (06 de mayo de 2021): https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=10223583714394561&id=1041436958

Leer también: https://centrosocialabra.wordpress.com/tag/taller-libertario-alfredo-lopez/ y https://www.facebook.com/TallerLibertarioAlfredoLopez